ทั่วโลกยกย่องปฏิบัติการกู้ภัย 13 ชีวิตหมูป่าในถ้ำหลวง มอบรางวัล “Asia Game Changer Awards” ประจำปี 2018 จากสถาบัน Asia Society ให้ผู้ว่าฯ ณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร หัวหน้าทีมกู้ภัยถ้ำหลวง ในฐานะผู้สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั่วโลก ขณะที่เจ้าตัวยกความดีให้กับทุกคนที่ยื่นมือช่วยเหลือ
เมื่อวันอังคารที่ 9 ต.ค. 2018 ที่มหานครนิวยอร์ก นายณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผู้ว่าราชการจังหวัดพะเยา ในฐานะเป็นผู้แทนทีมปฏิบัติการค้นหาทีมหมูป่าอะคาเดมี ณ วนอุทยานถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน จ.เชียงราย ได้เข้ารับรางวัล Asia Game Changer Awards ประจำปี 2018 จากสถาบัน Asia Society ในฐานะผู้สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั่วโลก โดยมีนายเอกพล จันทะวงษ์ และด.ช.อดุลย์ สามอ่อน ตัวแทนคณะเยาวชนทีมหมูป่าอะคาเดมี ร่วมเป็นสักขีพยานในงานดังกล่าว
โดยนายณรงค์ศักดิ์ กล่าวถึงความสำคัญของรางวัลนี้ว่า เป็นรางวัลของทีมปฏิบัติการนับหมื่นชีวิตที่ไม่สามารถมาร่วมงานนี้ได้ และเป็นของคนไทยทุกคน
“ตนในนามตัวแทนของทีมปฏิบัติภารกิจกู้ภัย ขอขอบคุณทุกคนที่ได้ทุ่มเทเสียสละในการปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้ ขอขอบคุณความช่วยเหลือและการสนับสนุนจากทุกภาคส่วน ทั้งหน่วยงานของรัฐ อาสาสมัคร จิตอาสา สื่อมวลชน และผู้เชี่ยวชาญด้านต่างๆ จากทุกภูมิภาคทั่วโลก ที่ได้ปฏิบัติงานร่วมกันมาด้วยความเชื่อมั่นและศรัทธาจนเสร็จสิ้นภารกิจ”
ภารกิจนี้ถือเป็นความร่วมมือที่ไม่คำนึงถึงเชื้อชาติเผ่าพันธุ์ แต่เป็นความสำเร็จที่เกิดจากความร่วมมือร่วมใจเป็นหนึ่งเพื่อจุดมุ่งหมายเดียวกัน คือความเป็นมนุษยชนจากผู้คนอีกนับหมื่นที่เป็นส่วนสำคัญในการเสียสละช่วยเหลืองานต่างๆ ให้สำเร็จสมบูรณ์ เหตุการณ์ครั้งนี้จะเป็นประสบการณ์ และเป็นแรงบันดาลใจให้กับทุกคนได้เรียนรู้และหันมาใช้ชีวิตเพื่อผู้อื่น และการเปลี่ยนแปลงจากหน่วยเล็กๆ เหล่านี้จะเป็นอีกทางหนึ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้เช่นกัน
ด้านนายทอม นาร์โกสกี รองผู้อำนวยการอาวุโสของสถาบัน Asia Society กล่าวว่า สถาบัน Asia Society จัดพิธีมอบรางวัล Asia Game Changer of the year ประจำปี 2018 ต่อเนื่องเป็นปีที่ 5 แล้ว โดยมุ่งคัดเลือกบุคคลหรือกลุ่มบุคคล หรือสถาบันในทวีปเอเชีย ที่ฝ่าฟันอุปสรรค มีความกล้าหาญทำงานที่สร้างความเปลี่ยนแปลงที่ดีและสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนทั่วโลก
สำหรับทีมค้นหากู้ภัยถ้ำหลวงขุนน้ำนางนอน ที่สร้างปาฏิหารย์จากการระดมกำลังช่วยเหลือเยาวชนและโค้ชทีมฟุตบอลทั้ง 13 คนที่ติดอยู่ในถ้ำ ที่จังหวัดเชียงราย ได้รับการคัดเลือกจากคณะกรรมการ ให้เป็น 1 ใน 9 คณะบุคคลที่ได้รับรางวัลในปีนี้ ซึ่งรางวัลที่มอบให้กับทีมปฏิบัติการถ้ำหลวง สะท้อนถึงศักยภาพของคนไทยและความร่วมมือทั้งในและต่างประเทศ เพื่อเป้าหมายเดียวกัน ซึ่งถือเป็นการสร้างการเปลี่ยนแปลง หรือ game changer ของประเทศไทย ที่น่าสนใจ